Al eeuwen lang geven we elkaar attenties rond het jaareinde. In de 15e eeuw begon men elkaar kaarten met goede wensen te sturen, echter was dat toen alleen weggelegd voor de rijken. We kunnen dan ook nog niet van echte kerstkaarten spreken. Pas in 1843 liet de Londenaar Henry Cole de eerste commerciële kerstkaart drukken. Op de kaart was een sfeervol kerst tafereel van de hand van tekenaar John Callcott Horsley afgebeeld, vergezeld van de tekst ‘A Mery Christmas and a Happy New Year to You’. In Nederland begon men vanaf 1871 kerst- en nieuwjaarskaarten te versturen toen de PTT de briefkaart introduceerde. Twee jaar later begon de Amsterdamse boekhandel Koster met de verkoop van commerciële kerstkaarten met een wens in rijmvorm. Een rage was geboren. Tot op heden worden in Nederland jaarlijks miljoenen kerstkaarten verstuurd.

De kerstkaarten in deze kleine tentoonstelling zijn afkomstig uit de verzameling van Jans Brands.